Alguns animais sofrem transformações incríveis ao longo da vida. Em uma verdadeira metamorfose, uma simples lagarta pode se transformar numa linda borboleta em questão de dias. Podemos dizer então que o processo de metamorfose da borboleta se divide em quatro fases: ovo, lagarta, pupa e imago. Fase dos ovos: Os ovos variam de tamanho, forma e cor de acordo com a espécie. Fase da lagarta:
Após algum tempo, os ovos eclodem e deles saem lagartas, a forma larval das borboletas. Elas começam a comer as cascas dos próprios ovos e depois seguem comendo partes da planta em que estão. As lagartas comem o dia todo e até mesmo durante a noite. Nos momentos em que não estão comendo, recolhem-se nos ninhos que fazem na parte inferior de uma folha especial: a única folha que evitam comer. A lagarta da Methona themisto, por exemplo, devora folhas durante quase 45 dias. Mas há espécies que se alimentam durante 2 ou 3 meses. Já bem alimentadas com os nutrientes necessários, elas passam à fase conhecida como pupa.
Fase da pupa: Também chamadas de crisálidas, as pupas se formam a partir do endurecimento do corpo da lagarta, muitas vezes parecendo que a mesma está enrolada em uma folha. Esta capa, que acaba sendo sua proteção, dura até que ela atinja a fase adulta. Neste casulo, ela fica protegida por dias ou até meses, dependendo da espécie. O período que a lagarta passa no casulo também varia entre as espécies de borboleta, podendo demorar apenas 15 dias ou até 2 meses. Fase da imago: Quando o casulo se rompe, sai dele a borboleta adulta, com corpo e asas inteiramente formados. Esperam mais algumas horas para que as asas sequem e endureçam e então... Podem voar!
